Garbanzos | ¿Cómo se cultivan?

Los garbanzos son una de nuestras legumbres favoritas. Bueno, en realidad son una leguminosa. Y, para ser científicamente correctos, forman parte de la familia Fabaceae y de la subfamilia Faboideae, llamada Cicer arietinum.

EL ORIGEN DE LOS GARBANZOS

Los garbanzos se empezaron a consumir alrededor del año 9 000 a.C., por lo que se pueden considerar como un cultivo antiguo. Originalmente provenían de la cuenca mediterránea (la gente cree que se originaron en la región turca vecina a Siria). ^1,2,3 Desde allí, su consumo se extendió por todo el mundo. India es ahora uno de los principales productores de garbanzos, pero también se cultivan en Canadá y América del Norte.^1,2,3 Esto es curioso, considerando que Canadá y la India tienen climas completamente diferentes.

¿CÓMO SE COSECHAN Y ALMACENAN LOS GARBANZOS?

Los campos de garbanzos se cosechan una vez que las vainas que los contienen están amarillas y maduras. Cuando alcanzan esa etapa, el aspecto del campo es similar al del trigo. Al igual que el trigo, se pueden cosechar con una cosechadora. Esta máquina gigantesca necesita funcionar a baja velocidad y ser manejada por alguien especializado. Seguramente te estarás preguntando el porqué.⁵

Los garbanzos son bastante sensibles y, si se tratan con rudeza, pueden romperse y volverse inservibles para los agricultores. Además, el momento de la siembra y la recolección debe ser preciso. Se siembran en primavera cuando los terrenos son más cálidos, o en partes del mundo con fuertes lluvias, después de que estas hayan disminuido.^1,5 Los garbanzos tampoco llevan muy bien las heladas y las temperaturas bajas pueden causar un daño significativo en la vaina durante su etapa de maduración.⁵ Por lo tanto, la recolección debe programarse perfectamente para lograr el mayor rendimiento de la cosecha.

Siendo un tipo de legumbres tan sensible, su almacenamiento debe ser bastante particular para adaptarse a sus necesidades.

Las instalaciones de almacenamiento deben mantenerse secas y con un cierto nivel de humedad. Lo mejor para esta leguminosa es almacenarse con un 14% de humedad; sin embargo, esta debe regularse de forma gradual.  Si está por debajo del 13%, los garbanzos se volverán frágiles. Su calidad también está vinculada al entorno en el que se encuentran. Lo más conveniente es mantenerlos a una temperatura baja y airearlos adecuadamente.⁵

¿SECOS, EN CONSERVA O EN HUMMUS?

En los supermercados, podemos encontrar garbanzos en diferentes formatos. Vienen secos, en conserva o como falafel y hummus (este último es mi favorito).

¿Te gusta el hummus? ¿Alguna vez lo has hecho tú mismo/a? Deja tus comentarios a continuación y comparte con nosotros tu receta.

No importa qué opción elijas, si en conserva o secos, recuerda siempre lavarlos adecuadamente; de lo contrario, pueden producir una gran cantidad de gas en tu intestino (¡todo un fastidio!). Una vez lavados, puedes usarlos como más te convenga o te guste.

Una gran ventaja nutricional es que los garbanzos también están llenos de ácido fólico, fibra y proteínas.⁴

DOS TIPOS DE GARBANZOS

Hay dos grupos de garbanzos que se cultivan en todo el mundo. Existe el tipo Kabuli y el Desi. Una de las principales diferencias es su apariencia; el tipo Desi es más oscuro y más pequeño, mientras que el Kabuli es más grande y de color más claro. Comparando los valores nutricionales, el tipo Kabuli tiene menos fibra que la variedad Desi.⁶

INFORMACIÓN ADICIONAL

Las vainas de los garbanzos segregan ácido oxálico y málico que evitan que los insectos se los coman.³ Estos ácidos también se usan en la India como ingredientes para medicamentos. Algunos de sus usos medicinales incluyen el tratamiento del cólera, el estreñimiento, las verrugas, la bronquitis y como afrodisíacos.¹