9‌ ‌Aminoácidos esenciales‌ ‌|‌ ‌Alimentos donde podemos encontrarlos

Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Si bien el cuerpo necesita 20 aminoácidos diferentes para crecer y funcionar correctamente, hay 9 aminoácidos esenciales que tu cuerpo no puede producir sin alimentos.

Cada uno de los 9 aminoácidos esenciales tiene funciones únicas. Algunos aminoácidos esenciales son importantes para el desarrollo muscular, mientras que otros ayudan a regular el estado de ánimo. Así que, aunque no todos seamos fanáticos del fitness que buscan ganar masa muscular con la ayuda de los aminoácidos, todos podemos beneficiarnos de una dieta saludable con los aminoácidos esenciales adecuados. Aquí hay 9 aminoácidos esenciales, donde describiremos los roles que desempeñan y en qué alimentos encontrarlos. Prepárate para una leer una terminología científica seria:

1. FENILALANINA

Sin la cantidad suficiente de fenilalanina, tu cuerpo podría experimentar disfunción cognitiva, depresión y pérdida del apetito.¹ Su función en el cuerpo incluye:

• La fenilalanina ayuda a crear otros aminoácidos como la tirosina. La tirosina se usa para ayudar a producir neurotransmisores como la dopamina (la hormona de la felicidad).
• La fenilalanina también ayuda a formar otras sustancias químicas importantes del cerebro que regulan la adrenalina (la reacción de lucha o huida).
• La fenilalanina es un precursor de las hormonas tiroideas, que regulan el metabolismo.

Alimentos ricos en fenilalanina

• Fuentes de origen animal que incluyen la ternera, el cordero, el cerdo, las aves, el queso, los huevos y el yogur. Por cada 100 g de carne de ternera, obtendrás aproximadamente un 154% de la cantidad diaria recomendada.²
• Las fuentes de origen vegetal incluyen el tofu, las semillas de calabaza, los cacahuetes, el germen de trigo, la quinoa, el arroz silvestre, así como otras semillas y nueces. De media, por cada 100 g de tofu ingerido, puedes esperar conseguir alrededor del 95% de la cantidad diaria recomendada de fenilalanina.

2. TREONINA

La treonina juega un papel importante en el mantenimiento de una piel y unos dientes sanos. Dado que la treonina se encuentra principalmente en el sistema nervioso central, los estudios han demostrado que puede ser útil para tratar diferentes tipos de depresión.⁴ Así es como interactúa en el cuerpo:

• Una vez en el cuerpo, la treonina se transforma en una sustancia química llamada glicina. La glicina ayuda a producir elastina, colágeno y tejido muscular.
• Cuando se combina con metionina (otro aminoácido), la glicina ayuda a procesar los ácidos grasos y a prevenir la insuficiencia hepática.³

Alimentos ricos en treonina

• Las fuentes de origen animal incluyen la carne de ternera, el cordero, el cerdo, el colágeno, la gelatina y el queso. Por cada 100 g de carne magra de ternera o cordero hay aproximadamente un 165% de la cantidad diaria recomendada.⁵
• Las fuentes de origen vegetal incluyen el tofu, las semillas de girasol, las semillas de lino, el germen de trigo, los anacardos, las almendras, las lentejas y los pistachos. La fuente vegetal más rica de treonina son los derivados de la soja, por cada 100 g de soja tostada conseguirás alrededor del 165% de la cantidad diaria recomendada de treonina.3

3. TRIPTÓFANO

Consumir suficientes alimentos ricos en triptófano te podría ayudar potencialmente a regular los antojos.⁶ Su función en el cuerpo incluye:

• El triptófano es fundamental para la producción de serotonina. La serotonina ayuda a regular el apetito, el sueño, el estado de ánimo y el dolor, y también actúa como un sedante natural.
• También se sabe que es un precursor de la melatonina, una hormona que ayuda a regular el sueño. Como muchos de nosotros sabemos, dormir suficiente es esencial para nuestro cuerpo, ya que refuerza nuestra respuesta inmune y el funcionamiento del sistema nervioso.

Alimentos ricos en triptófano

• Las fuentes de origen animal incluyen el chocolate negro, la leche, el queso, el pavo, las carnes rojas, el yogur, los huevos y el pescado.
• Las fuentes de origen vegetal incluyen los garbanzos, las pepitas, la espirulina y los cacahuetes. Sin embargo, las semillas y los frutos secos (específicamente las semillas de calabaza y calabacín) también tienen una gran cantidad de triptófano. Por cada 100 g de semillas, obtendrás aproximadamente un 206% de la cantidad diaria recomendada de triptófano. Por cada 100 g de queso (mozzarella baja en grasa) deberías estar alrededor del 204% de tu cantidad diaria recomendada.⁷

4. METIONINA

La metionina ayuda al cuerpo con el metabolismo y la desintoxicación. Su papel en el cuerpo incluye:

• El azufre que se encuentra en la metionina actúa como un antioxidante protegiendo las células del daño causado por los radicales libres. También ayuda a eliminar otros metales pesados como el plomo y el mercurio del cuerpo. Sin suficiente azufre en el cuerpo, las personas pueden ser más susceptibles a padecer artritis, a tener tejidos dañados y tener más problemas para curarse.⁸
•  La metionina también ayuda a descomponer la grasa y prevenir los depósitos de grasa en el hígado. Sin embargo, un exceso de este aminoácido puede provocar aterosclerosis o depósitos de grasa en las arterias.⁹

Alimentos ricos en metionina

•  Las fuentes de origen animal incluyen el atún, el salmón, las gambas, la carne de ternera y el cordero. Por cada 100 g de atún obtendrás el 122% de tu cantidad diaria recomendada de metionina.
• Las fuentes de origen vegetal incluyen las nueces de Brasil, la soja, el tofu, las alubias, las lentejas, el germen de trigo y la espirulina. Aproximadamente 100 g de nueces de Brasil te proporcionarían el 154% de tu cantidad diaria recomendada.¹⁰

5. LISINA

La lisina es responsable del crecimiento y la reparación de los músculos. Así es cómo funciona en el cuerpo:

•  Al producir una gran cantidad de hormonas, enzimas y anticuerpos, la lisina ayuda a fortalecer tu sistema inmunológico.
• También tiene un papel crucial en la producción de colágeno. El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo que da estructura a los ligamentos, los tendones, la piel, el cabello, los cartílagos y los órganos.
• La lisina también se usa para ayudar al cuerpo a absorber el calcio, el hierro y el zinc. Estos son minerales son vitales para nuestro sistema inmunológico.¹¹

Alimentos ricos en lisina

• La carne roja proporciona la mayor cantidad de lisina. Por cada 100 g de carne de ternera, puedes obtener un 157% de tu cantidad diaria recomendada de lisina.
• Las fuentes de origen vegetal incluyen las alubias, los aguacates, los albaricoques secos y los mangos, las remolachas, los puerros, las patatas y los pimientos.¹²

6. HISTIDINA

La histidina ayuda a facilitar el crecimiento, la formación de células sanguíneas y la reparación de tejidos. Así es cómo funciona en el cuerpo:

• Básicamente, el cuerpo metaboliza la histidina en histamina. La histamina es un neurotransmisor vital para la respuesta inmunológica, la digestión, la función sexual y los ciclos de sueño-vigilia.¹³
• También mantiene la vaina de mielina.

Alimentos ricos en histidina

• Dentro de las grandes fuentes de histidina se incluyen las manzanas, las granadas, la alfalfa, la remolacha, las zanahorias, el apio, el pepino, el ajo, el rábano y las espinacas. Por cada 100 g de plátanos secos, obtendrá alrededor del 48% de la cantidad diaria recomendada de histidina.¹⁴

^{​​​​​​​}Dato curioso: Los siguientes tres aminoácidos esenciales se conocen como aminoácidos de cadena ramificada (BCAA, por sus siglas en inglés). Constituyen una gran parte de la reserva total de aminoácidos del cuerpo (alrededor del 35 al 40%). Los BCAA no solo pueden ayudar a desarrollar proteínas musculares y producir energía, sino que también ayudan a reducir la fatiga.¹⁵

7. VALINA

La valina, uno de los tres BCAA, se usa a menudo en forma de suplemento con otros BCAA para desarrollar la masa muscular en los atletas. Su papel en el cuerpo:

• Estimula el crecimiento y la regeneración muscular y participa en la producción de energía.
• Los estudios han concluido que la valina también puede ayudar a estimular la actividad, al tiempo que mantiene la resistencia física y mental. Eso es porque ayuda a mantener el sistema nervioso central manteniéndolo en calma.¹⁶

^{​​​​​​​}Alimentos ricos en valina

• La valina se encuentra en las carnes rojas, los productos lácteos, los productos de soja, las setas y los cacahuetes. Por cada 100 g de yogur bajo en grasa (según la marca) obtendrás  aproximadamente un 26% de la cantidad diaria recomendada. Incluso una taza de leche te proporcionaría aproximadamente el 60% de la cantidad diaria recomendada de valina. ¹⁷

8. LEUCINA

La leucina es fundamental para la síntesis de proteínas y la reparación muscular. Se ha debatido sobre si es el aminoácido más importante para desarrollar masa muscular porque ayuda a activar una vía de señalización que es responsable de estimular la síntesis de proteínas. Así es cómo funciona en el cuerpo:

• Ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre, estimula la cicatrización de heridas y las hormonas de crecimiento.
• La leucina también ayuda a regenerar los músculos después de un traumatismo o altos niveles de estrés.¹⁸

^{​​​​​​​}Alimentos ricos en leucina

• Puede encontrar leucina en fuentes de origen animal como el queso, la ternera, el cordero, las aves, la gelatina y el colágeno. Puedes obtener aproximadamente el 75% de la cantidad diaria recomendada de leucina por cada 100 g de pollo que comas.
• Las fuentes de origen vegetal incluyen la quinoa, las semillas de girasol, los pistachos, los cacahuetes, maíz, el germen de trigo y el arroz integral. La espirulina es una fantástica fuente de leucina, que aporta alrededor del 181% de la cantidad diaria recomendada por 100 g.¹⁹

^{​​​​​​​}Aquí puedes leer un artículo sobre cómo se cultiva la espirulina.

9.  ISOLEUCINA

También se ha descubierto que la isoleucina ayuda a la formación de coágulos de sangre.²⁰ Así es cómo funciona en el cuerpo:

• La isoleucina está muy concentrada en el tejido muscular y juega un papel vital en el metabolismo muscular, la función inmunológica, la producción de hemoglobina y la regulación de la energía.

Alimentos ricos en isoleucina

• Las fuentes de origen animal incluyen carne de ternera, el atún, el bacalao, el abadejo y el yogur.²¹
•  Las fuentes de origen vegetal incluyen la avena, las lentejas, la espirulina, las semillas de girasol y sésamo y las algas. Por cada 100 g de trigo, obtienes aproximadamente un 16% de la cantidad diaria recomendada de isoleucina.

RECOMENDACIONES DIARIAS DE AMINOÁCIDOS

Estimar las necesidades diarias de aminoácidos es un desafío, sin embargo, la Organización Mundial de la Salud ha creado una lista sobre la cantidad diaria recomendada de estos aminoácidos esenciales.²² Llevando una dieta saludable rica en verduras, frutas y proteínas, deberías poder alcanzar la cantidad diaria recomendada de aminoácidos esenciales.

¿Cuáles son tus fuentes de aminoácidos: suplementos o alimentos? Deja tus comentarios a continuación.