¿Has oído hablar de la jackfruit o yaca? ¿A qué sabe?

La yaca se puede disfrutar como postre, en curry, mezclada con salsa de barbacoa y de muchas otras maneras. ¿Cómo se come esta fruta? Por ejemplo, ¡En buñuelos crujientes cubiertos de harina de arroz! Esta fruta parece ser capaz de transformarse a sí misma... Echemos un vistazo a algunas formas populares en las que se come y se cocina la yaca en todo el mundo.

YACA VERDE O SIN MADURAR

Las frutas verdes que todavía no están maduras se cosechan para su uso como verdura en Asia, donde las yacas crecen en abundancia. La pulpa de la yaca inmadura es blanca y su aroma y sabor se describen mejor como neutros.

La yaca verde se cocina y se usa como la patata, a menudo como acompañamiento de carne, pescado o huevos.¹ En India y Bangladesh, el curry  y las  guarniciones de yaca son muy populares. Dependiendo de las preferencias regionales, la yaca al vapor, hervido o frito se combina con coco, mostaza u otros ingredientes de temporada.

La gastronomía de Java, en Indonesia, utiliza la yaca verde para preparar un plato llamado Gudeg.² La fruta se cuece junto con azúcar de palma y la leche de coco durante varias horas y luego se mezcla con hierbas y especias.² En las Filipinas, se prepara un guiso de yaca con leche de coco y mariscos conocido como Ginataang langka.

YACA MADURA

La yaca madura difiere de la fruta inmadura en color, sabor, olor y nutrición. Los bulbos carnosos de la fruta madura pueden variar de amarillo claro a naranja brillante dependiendo de la variedad.

A QUÉ SABE LA YAKA

Durante el proceso de maduración, el contenido de azúcar (sacarosa, glucosa y fructosa) aumenta significativamente y la cantidad de ácidos orgánicos se reduce. Debido a esto, la yaca madura tiene un sabor dulce.

Varios compuestos volátiles contribuyen al aroma único atribuido a las yacas maduras (que mucha gente describe como agrio o poco apetitoso). La textura de estos bulbos es densa y bastante parecida a las gominolas. ³

Una vez que se han separado los bulbos, no es necesario cocinar la yaca madura y se puede comer así, sin ninguna necesidad adicional. Sin embargo, también se usa en varios postres asiáticos como el postre filipino hecho a base de hielo picado y leche condensada Halo-halo, las mini tortitas del sur de la India Chakka Nei Appam y el pudin vietnamita Ché. Dado su alto contenido en azúcar, la fruta también se utiliza para elaborar dulces, jarabes, concentrados y conservas.¹

Cada fruta de la yaca contiene varias semillas en forma de huevo que miden unos 2-3 cm. Desafortunadamente, los efectos antinutricionales de los compuestos que se encuentran en las semillas crudas pueden problemas de digestión. Debido a esto, se suelen comer después de hervir o tostar y así las semillas contienen altas cantidades de almidón y otros nutrientes digeribles. Su sabor y textura a menudo se describe como similar a las nueces. ¹

¿PUEDE SER UN SUSTITUTO DE LA CARNE?

En los últimos años, el fruto de la yaca (inmadura) se ha convertido en un sustituto de la carne en países donde no es nativa.  Su textura similar a la de cerdo desmenuzado y su sabor neutro lo han convertido en un ingrediente favorito entre los consumidores que buscan reducir su consumo de carne. La fruta entera se puede encontrar en los supermercados asiáticos de Europa, Australia y Estados Unidos, pero los consumidores prefieren comprarla en conserva y en lata, ya que cortar la fruta entera es un proceso tedioso y complicado.

Como fruta, la yaca es bastante rica en nutrientes. Además de los carbohidratos y la fibra, contiene varios micronutrientes como las vitaminas A y B, fósforo, potasio, calcio y hierro.⁴ Pero cada 100 gramos de una porción comestible contiene tan solo de 2 a 2.6 gramos de proteína.⁴ Otros alimentos de origen vegetal, como los frutos secos, las lentejas o las semillas, proporcionan cantidades de proteína por cada 100 gramos significativamente más altas (entre 15 y 25 gramos).

Si bien la yaca hace un buen trabajo imitando la textura de la carne, no puede emular a la carne u otros alimentos de origen vegetal ricos en proteínas cuando se trata del valor nutricional. Por ello, es una buena idea completar un plato que contenga yaca con otros alimentos que puedan proporcionar proteínas en cantidades suficientes.

¿Has probado la yaca? ¿Conoces alguna receta con esta fruta? ¡Queremos conocerla! Déjanos un comentario.