Todo lo que debes saber sobre las flores comestibles

¿Te entusiasmas cuando descubres flores en tu ensalada? ¿O te emocionas cuando ves una flor elegante flotando en tu cóctel sin alcohol? La naturaleza nos brinda su belleza. Pero espera un segundo, ¿es esa flor comestible? Por si acaso, con cuidado coge la flor, ponla en el borde del vaso y sigue bebiendo.

¿DECORACIÓN O DELICIA?

Probablemente hayas visto flores en tu ensalada.1 ¿Qué hiciste? ¿Las comiste o simplemente las retiraste a un lado pensando que eran solo para decorar?

Sigue leyendo para aprender cómo distinguir las flores comestibles de las que no lo son. 

MMM…FLORES COMESTIBLES  DELICIOSAS

Las flores comestibles dan un sabor especial a una gran variedad de platos. Esto explica su amplio uso en ensaladas, sopas, pasteles, cubitos de hielo, tés, mermeladas, aderezos y bebidas.

El toque sabroso de las flores generalmente proviene de los pétalos. Debes evitar comer el tallo, ya que puede tener un sabor desagradable o puede ser difícil de masticar. Y recuerda: si eres alérgico al polen, asegúrate de eliminar los pistilos y los estambres.^1,4,5

El sabor varía mucho dependiendo del tipo de flor. La manzanilla puede saber a manzanas, la begonia tiene un fuerte sabor cítrico, el aroma de la caléndula va de picante a amargo, las azucenas tienen un sabor a melón y pepino y el sabor de la capuchina es dulce y picante.⁵

PERO ¿QUÉ FLORES SON COMESTIBLES?

Su ubicación puede darte una pista. Si comes flores en bares y restaurantes puedes estar más seguro de que la flor de tu plato es comestible, ya que cumplen con las reglas de los Análisis de Peligros y Puntos de Control Críticos (HACCP siglas en inglés).¹

Desafortunadamente, no existen características específicas para determinar si una flor es comestible o no.³ La única certeza está en el nombre latino o botánico de la flor. Una vez que conozcas el nombre, podrás determinar fácilmente los posibles peligros en los libros de botánica.³ Naturalmente, también puedes buscar por los nombres comúnmente usados en castellano; pero el latín te da más seguridad.

Por lo tanto, lo mejor es consultar a un experto en flores o confiar en tus propias habilidades y conocimientos para distinguirlas. 

ENTONCES, ¿QUÉ FLORES NO SON COMESTIBLES?

Comer un lirio de los valles puede provocar vómitos, dolor de estómago y diarrea.

Pero primero, ¿qué es lo peor que puede pasarte cuando comes una flor que no es comestible?^2,3

• Síntomas de envenenamiento.
• Reacciones alérgicas.
• Hipersensibilidad a la luz solar.
• Vómitos, dolor de estómago, diarrea.
• Disminución de la presión arterial.
• Disminución del pulso o incluso paro cardiaco.

Bien, entonces... mientras no sepamos claramente que una flor es comestible, mejor dejarla como decoración del jardín.

FLORES SILVESTRES

En la naturaleza, es difícil detectar flores comestibles. Debes tener mucho cuidado, porque las hojas y los tallos de las flores pueden ser venenosos. Recuerda que no hay características específicas que indiquen qué flores o plantas son venenosas.³ Pero hay algunas señales que indican que no puedes (y no debes) comer ciertas flores:

1. Un gran indicativo son las flores con hojas gruesas y brillantes.²
2. Mantente alejado de las flores con forma de paraguas.²
3. Si una flor te produce una irritación leve en la piel, podría causarte una irritación intestinal leve. Y no quieres eso, ¿verdad?^2,6

FLORES COMPRADAS

No comas las flores que has comprado en una floristería ¡pueden contener pesticidas!^4,5 Los pesticidas se utilizan generalmente para evitar que las flores sean dañadas por malas hierbas, plagas de insectos o enfermedades microbianas transmitidas por animales.⁷

Y finalmente, no te dejes engañar por las imágenes de comidas con flores comestibles en Instagram o Pinterest.⁸ ¿Son estéticamente agradables a la vista? Sí. ¿Pero esas flores son comestibles? Realmente no.

A continuación, encontrarás una lista con flores comunes que son comestibles y otras que no lo son.^1,5,6,8

Así que ahora estás listo para diferenciar entre las flores comestibles y las de decoración. Y, la próxima vez que veas una flor comestible en tu restaurante favorito, ¡te reto a que la pruebes!