Las vitaminas en los alimentos | ¿Por qué necesitamos vitaminas?

A menudo encontramos esta información en los envases: “Contiene vitaminas B y C”. Pero, ¿qué son las vitaminas y por qué las necesitamos?

¿QUÉ SON LAS VITAMINAS?

Las vitaminas son sustancias protectoras esenciales para el funcionamiento de nuestro cuerpo. ¹ Fortalecen nuestro sistema inmunológico y lo protegen de enfermedades. Pero nuestro cuerpo no produce naturalmente todas las vitaminas que necesitamos, a excepción de las vitaminas D y K. Para obtener la dosis diaria de estos nutrientes, necesitamos comer ciertos alimentos.

Existen 13 tipos de vitaminas y se pueden dividir en dos categorías: vitaminas liposolubles y vitaminas hidrosolubles.² Las vitaminas liposolubles (como las vitaminas A, D, E y K) se encuentran en alimentos ricos en grasas, como la carne, el pescado, la leche y los huevos. Las vitaminas A, E y K también están presentes en verduras de hoja verde como las espinacas, el brócoli y el repollo. Las vitaminas solubles en agua incluyen diferentes tipos de vitaminas B y C.

Un dato curioso: las vitaminas B1-B12 también son conocidas como complejo B.

¿POR QUÉ NECESITAMOS VITAMINAS?

Las vitaminas son cruciales para muchos procesos en nuestro cuerpo, desde estimular el sistema inmunológico hasta ayudar a un metabolismo saludable. Cada vitamina tiene sus propios beneficios:

• Las vitaminas B2 y A son importantes para la salud de la piel y los ojos. Podemos encontrarlas en las verduras de hoja, en el pan y los cereales (no solo en las zanahorias, como la mayoría de nosotros pensamos).²
• La vitamina B forma parte de las enzimas que aseguran un buen funcionamiento del metabolismo. También es importante para el desarrollo de los glóbulos rojos.¹
• Los suplementos de la vitamina B11 a menudo se recomiendan para embarazadas, ya que desempeña un papel importante en el desarrollo del feto. Después del nacimiento, se recomienda que los niños y adolescentes continúen con su consumo, para apoyar su crecimiento. Esta vitamina está presente en alimentos como verduras y cítricos.³
• La vitamina C es un antioxidante clave que contribuye a las funciones del sistema inmunológico. Es por eso que a menudo se recomienda comer muchas frutas y verduras, porque esos son los únicos alimentos que naturalmente contienen vitamina C. Principalmente los cítricos, la col rizada y el pimiento rojo (pimentón) son ricos en vitamina C, pero hay muchos otros tipos de frutas y verduras que también ayudan a aumentar la energía y mejorar el sistema inmunitario.²
• La vitamina B12 es importante para un buen funcionamiento del sistema nervioso. Sin embargo, solo está presente en la carne, aves, pescados, mariscos, huevos y productos lácteos. Como la B12 no se encuentra en los alimentos de origen vegetal, a menudo se recomienda a los veganos que tomen suplementos para asegurarse de que también obtengan la cantidad recomendada. ²

¿CUÁNTAS VITAMINAS NECESITA EL SER HUMANO?

Para evitar una deficiencia de vitaminas, se deben combinar alimentos variados como la carne, el pescado y diferentes frutas y verduras para asegurarnos de obtener una mezcla de diferentes vitaminas. Como se mencionó anteriormente, algunas personas pueden necesitar vitaminas adicionales, como por ejemplo los niños, las personas con una dieta especial o mujeres embarazadas.

Las necesidades de ingesta de vitaminas también pueden depender de la temporada. Durante el invierno, por ejemplo, a menudo se recomienda comer más vegetales de hoja verde con alto contenido en vitaminas A y C. Y como hay menos luz solar, también absorbemos menos vitamina D, por lo que es posible que sea necesario un aporte adicional de esta vitamina. ² Afortunadamente, también podemos sintetizar la vitamina D a través de alimentos como el pescado o los huevos.

CUIDADO CON LOS SUPLEMENTOS VITÁMINICOS

¡Sin embargo, no te excedas con los suplementos vitamínicos! El consumo de demasiadas vitaminas puede causar trastornos de salud e incluso ser perjudicial.⁴ Es poco probable que se produzca un consumo excesivo de vitaminas con la ingesta de alimentos, pero puede suceder si se toman demasiados suplementos. Por eso es importante consultar siempre con un médico antes de tomar suplementos vitamínicos.4 Según la ciencia, una alimentación variada y rica en nutrientes es la única forma de solucionar los problemas de salud que los productos multivitamínicos no pueden resolver.⁵

¿Cómo obtienes tus vitaminas? Déjanos un comentario contándonos cómo cuidas tu alimentación.