¿De dónde vienen las bolsitas de té?

¿Qué es lo primero que piensas cuando escuchas la palabra té? ¿Té chino, té inglés, té verde, té negro o té de Starbucks? O tal vez eres un experto en té y piensas en el té Assam, el té Oolong o cualquier otra variedad. Como bebedor de té, ¿compras té a granel o en bolsitas?

UNA CUCHARADITA DE HISTORIA

Hoy en día, la bolsa de té se usa comúnmente, pero si le preguntaras a alguien de 1880, por ejemplo, no sabrían de qué estás hablando. La bolsita de té se inventó a principios del siglo XX.

Pero como todo en la vida, la historia de los orígenes de las bolsas de té, no es simple. Hay algunas historias que rodean al descubrimiento de la bolsa de té. Por extraño que parezca, ninguna de Inglaterra (probablemente porque no inventaron el té, ya que originalmente proviene de China, pero eso es otro tema).

Dos mujeres de Milwaukee, una ciudad situada en el estado de Wisconsin, solicitaron una patente en 1901 para un 'sostenedor de hojas de té'. Crearon una bolsa hecha de malla que fue diseñada para contener la cantidad de hojas de té necesarias para elaborar una taza de té.

En aquel entonces, el té a menudo se desperdiciaba porque necesitabas preparar una tetera entera, aunque solo quisieras tomar una taza.¹ Aún así, no existe ninguna confirmación de que estos “sostenedores de hojas” alguna vez se produjeran.

Por otro lado, se dice que fue Thomas Sullivan, un importador de té, quien inventó la bolsa de té por accidente en 1908. Envió muestras de té a sus clientes en bolsas de seda en lugar de las latas de metal que solía enviar. Sus clientes no se dieron cuenta de que debían sacar el té de la bolsa. Pusieron el té (bolsa de seda y todo) en el agua y quedaron muy sorprendidos por lo fácil que era prepararlo. Esto se hizo muy popular y hoy en día seguimos usando las bolsitas de té.²

EVOLUCIÓN DE LA BOLSA DE TÉ

El material y la forma han cambiado un poco desde 1901. La patente describió una malla como el material para las bolsas. Sullivan usó seda, aunque luego descubrió que la seda era muy fina para elaborar una buena infusión.

Los materiales que se utilizaron después fueron gasas, telas, papel perforado y, en la actualidad, también hay alternativas biodegradables.

Las primeras bolsas de té se cosieron. A medida que evolucionó, también se usó pegamento, pero no fue una buena idea, ya que en realidad influía en el sabor del té y no lo mejoraba precisamente. En 1930, se desarrolló el método de papel sellado en caliente.³ Este método unía los dos lados de la bolsa de té cuando se aplicaba calor. Ahora, algunas bolsas de té se unen con grapas.

La forma general de una bolsita de té no ha cambiado mucho. La más común es la bolsa de té de doble recámara (que también puedes utilizar para hacer experimentos científicos con niños; simplemente vacía la bolsa de té, dóblala hasta conseguir un cilindro y préndela fuego, así podrás ver volar la bolsa de té) y bolsas cuadradas y redondas sin hilos. Hoy en día también puede encontrar bolsitas de té con forma de pirámide, de modo que incluso el té de hoja larga puede caber en una bolsita de té consiguiendo una infusión mejor.

ACEPTACIÓN DE LA BOLSA DE TÉ POR EL PÚBLICO

El uso de las bolsas de té también produjo un gran problema. El té en las bolsas no era siempre de la mejor calidad, a menudo solo era polvo y no contenía hojas completas. Por lo que a los amantes del té no les entusiasmó la idea de usar bolsitas e incluso preferían el té a granel. En Gran Bretaña, por ejemplo, la bolsa de té no se usó hasta los años 50, tal vez porque era un invento estadounidense. Hoy en día se puede obtener té de alta calidad en bolsitas.^1,4

Y luego está toda la discusión sobre la salud y la sostenibilidad. Algunos se cuestionan si las bolsas de té afectan a nuestra salud, ya que algunas de ellas se blanquean, mientras que a otros les preocupa que las bolsas de té produzcan un exceso de residuos. Bueno, siempre existe la alternativa de usar filtros de té reutilizables.

Y a ti, ¿cómo te gusta el té? ¿Suelto o en una bolsa? Deja tus comentarios a continuación.